Con el mercado de fichajes ya cerrado, se puede intentar descifrar algunas claves y expectativas del Brighton & Hove Albion en la Premier League. A modo de previa de la temporada, esta guía se basará en indagar en cuatro aspectos importantes del club a la hora de afrontar uno de los torneos más vistosos del mundo del fútbol.
Contexto y objetivos
En su estreno europeo con la clasificación a Europa League, el proyecto del Brighton, además de ser posiblemente el más atractivo del torneo, sigue viendo resultados fantásticos de la mano de un trabajo sensacional en cada mercado. Scouting, apuestas, revalorización y ventas en un ciclo infinito año tras año, sin dependencia alguna de cualquiera de los nombres estrella que se forman en el club.
En la primera participación continental de muchos de los que hacen vida en Amex Stadium, el club vivirá una experiencia compleja ordenando prioridades de competiciones y teniendo ciertas fluctuaciones en su plantel. Aunque ya hemos visto año tras año que es una entidad que no sufre en la transición de futbolistas, esta campaña es especial por el exceso de partidos que tendrán que disputar cada semana, así que veremos cómo reaccionan ante dicha sobrecarga.
Entrenador y modelo de juego
Con la salida de Graham Potter rumbo al Chelsea al principio del curso pasado, el Brighton perdía al mandatario y protagonista del ecosistema tan emocionante que se había fabricado. Superar aquello parecía improbable, pero, una vez más, los seagulls sobrepasaron los límites y hallaron un sustituto magnífico: Roberto De Zerbi, un genio total.
Noriel Miguel Pompa: «En el fútbol de hoy la figura del entrenador tiene un peso fundamental. El Brighton cuenta con uno de los estrategas más estimulantes de la actualidad: Roberto De Zerbi. Estamos cansados de escuchar, con mucha razón, que la táctica es la suma del jugador dentro de su entorno; sin las características específicas de cada futbolista es prácticamente imposible crear un buen modelo de juego. El entrenador italiano quiere romper ese paradigma.
Tanto en el Sassuolo como en el Shaktar Donetsk, De Zerbi diseñó un modelo bastante similar que seguía un principio bien claro: atraer la presión. En la era donde los rivales han sido capaces de hacer la presión alta su modus vivendi, el director técnico italiano logró convertir las fortalezas rivales en debilidades.
Atraer la primera línea de presión, con unas distancias de relaciones muy cortas en esos primeros pases, buscando generar espacio a la espalda de esa oleada de presión. Mezclar una falsa pasividad en el inicio de la jugada para luego cambiar de ritmo y acelerar la estampida hasta el final.
La utilización del tercer hombre, mecanismos para poner de cara a su doble pivote, paciencia de los centrales y el portero para leer bien cuándo soltar el balón son unas de las premisas que no suelen faltar. Un juego de posición muy disfrutable que viene llamando la atención a nivel mundial; los matices de De Zerbi son cada vez más imitados por los mejores del planeta. El Brighton es un equipo referente que marca tendencia.
Lo cierto es que Roberto De Zerbi ha sido capaz de replicar su idea en tres países distintos, siendo el ritmo de la Premier un gran reto para dicho modelo. Nos ha regalado su particular Ensayo sobre la Ceguera, donde, al igual que José Samarago, el estratega nos muestra que para realizar una obra maestra no se necesitan nombre propios».
El italiano seguirá dando espectáculo en la Premier League. Un fuera de serie total que nos brindará otro año de su fútbol en Brighton para deleitarnos con nuevos nombres, nuevas propuestas y cambios que siempre benefician al espectador.
Mercado de fichajes y plantilla
Fichajes: João Pedro (34,2M€), Carlos Baleba (27M€), Bart Verbruggen (20M€), Igor (17M€), Adrian Mazilu (3M€), Mahmoud Dahoud (libre), James Milner (libre), Ansu Fati (cedido).
Salidas: Moisés Caicedo (116M€), Alexis Mac Allister (42M€), Robert Sánchez (23M€), Michal Karbownik (2,5M€), Reda Khadra (1,9M€), Aaron Conolly (1,35M€), Deniz Undav (cedido), Haydon Roberts (libre), Yasin Ayari (cedido), Abdallah Sima (cedido), Jeremy Sarmiento (cedido), Kjell Scherpen (cedido).
Este Brighton ha perdido dos piezas cruciales en Moisés Caicedo y Alexis Mac Allister, sin embargo, bajo la misma fórmula ya conocida, revalorizarlos, venderlos y traer nuevos refuerzos que los sustituyan bajo la misma premisa. Un ciclo interminable. Han dejando en Chelsea y Liverpool respectivamente a dos centrocampistas totales, inteligentes y que con balón son capaces de adueñarse de sus equipos en los primeros pases. Completos y complementarios en Brighton, saliendo por precios exorbitados. Aun así, la ‘cama’, ya está hecha para sus sustitutos.
Con Carlos Baleba, Mahmoud Dahoud o Billy Gilmour, los seagulls ya cuentan con esa sobredosis de claridad en los primeros pases, sensibilidad e inteligencia innata con balón en cada uno, además de su despliegue físico importante para enfrentar escenarios de Premier League. Sumándose a los Pascal Groß, Jakub Moder o Steven Alzate, que ya conocen el campeonato, con los Adam Lallana o el fichaje de James Milner para agregar experiencia de la necesaria en el vestuario. Los puestos de Caicedo y Mac Allister están en buenas manos, aunque aún falta la irrupción definitiva de los nombres que les sustituyen.
Diego Gomes: «Después de la novela de Moisés Caicedo, el Brighton consiguió su reemplazo en Carlos Baleba. Con el fichaje del camerunés, los ‘Seagulls’ llegaban a los últimos días del mercado con los deberes hechos, pero la grave lesión de Julio Enciso los forzaba a buscar un reemplazo. No obstante, tenían un ‘as bajo la manga’ para dar un cierre que hace un par de años en el Amex Stadium no podían ni soñar: en el Deadline Day, el Brighton cerró la incorporación de Ansu Fati, promesa y ’10’ del FC Barcelona.
La llegada de Ansu a la Costa Sur simboliza el constante crecimiento del Brighton desde su ascenso a la Premier League en 2017, pasando de un fútbol más “clásico” a un estilo más propositivo, que los ha llevado a mantenerse en la liga por más de media década y alcanzar puestos de Europa League la temporada pasada. Más allá de su estado de forma y su condición actual, el español es un jugador de un status al que no podía aspirar el club hasta hace muy poco; ahora, han conseguido arrebatárselo a un equipo del Big Six (Tottenham), que tenía muy avanzada la operación. Si bien es sólo una cesión sin opción de compra, Ansu Fati es un premio al trabajo del Brighton… y también un arma que puede llevar al equipo de Roberto De Zerbi a una nueva dimensión.
1376 minutos, ocho goles y una asistencia; los números con los que Ansu Fati se presentó en la élite, en su temporada de debut con el Barcelona. El siguiente año registró cinco goles y cuatro asistencias en diez partidos, antes de perderse el resto de la campaña por una grave lesión en el menisco. Han pasado años desde aquello, pero ese es el nivel de talento que ha conseguido el Brighton; un jugador que, si logra volver a estar en plena forma y reconciliarse consigo mismo, es capaz de liderar al equipo y aportar muchos goles.
En el Amex, Fati encontrará el entorno ideal para ser el jugador que estaba destinado a ser: un entrenador de élite que predica bases muy similares a las del famoso ‘ADN Barça’, una plantilla joven muy talentosa y -a priori- menos atención mediática. Estará bajo la tutela de De Zerbi, quien movió cielo y tierra para que Ansu llegara a su equipo, y si el italiano insistió tanto por su fichaje, podemos intuir que es porque el español es la pieza que le faltaba y que sabrá cómo exprimir su potencial al máximo. Él necesita volver a disfrutar jugando al fútbol, y si algo sabe hacer este Brighton, es divertir y divertirse en cada partido.
Hemos visto a Ansu ocupar varias posiciones en su corta carrera, por lo que se puede prever que jugará y mucho en el Brighton. Pero, en principio, parece que el español va a jugar por detrás del ‘9’ (mediapunta, segundo delantero), que debería ser Evan Ferguson. Los sureños completarán así una de las ofensivas más temibles de la Premier League fuera del Big Six, con Ansu, Ferguson, Mitoma y Solly March.
Además, era importante para De Zerbi cubrir la baja de Julio Enciso, pues el Brighton afrontará una temporada muy larga y ocupada por la Europa League. Los ‘Seagulls’ van a tener que jugar cada tres días y no podían permitirse el lujo de una plantilla corta. Es también por ello que la llegada de Ansu puede ser crucial para el éxito del equipo; no sólo porque llega para ocupar un puesto y porque es -probablemente- el futbolista con mayor potencial de los blanquiazules, sino que a ello se suma su capacidad para jugar por la banda izquierda o en punta, en caso de que alguno de los demás no esté disponible.
En resumidas cuentas, Ansu llega a Inglaterra con el objetivo de reencontrarse con su mejor versión, aquella que lo convirtió en referente prematuro en el Camp Nou y que llevó a que el Barça le diera el ’10’ para recuperar la ilusión que se llevó Leo Messi cuando partió a París. Las lesiones obstaculizaron el camino del joven delantero, hasta que club y jugador decidieron que lo mejor era hacer borrón y cuenta nueva. El Ansu que llega a Brighton está muy lejos del mejor Ansu, y eso convierte el fichaje en una apuesta. En todo caso, el Brighton como apostador está en la posición ideal: si Ansu no está a la altura, volverá a la Ciudad Condal a fina de temporada, y si está a la altura, se marchará habiendo sido clave en una temporada de suma importancia para el proyecto de los ‘Seagulls’».
Con figuras ofensivas versátiles, este Brighton tiene variables infinitas en dicha zona. La llegada de Simon Adingra y Ansu Fati pueden respaldar la presencia de Kaoru Mitoma en banda izquierda, con Solly March en derecha requiriendo rotación ocasionalmente. Por el centro, João Pedro es una nueva estrella a tener en cuenta, y el principal competidor de Julio Enciso, baja por cuatro meses, por ese puesto detrás del ‘9’, entendiendo que Evan Ferguson es un elegido fijo de Roberto De Zerbi.
El atacante irlandés con apenas 18 años ya se posiciona como uno de los mejores delanteros del torneo. Evan Ferguson no solo cuenta con esa inteligencia posicional y directa que brinda el fútbol de De Zerbi, sino también con un físico preponderante en el juego aéreo; es una bestia enjaulada aún, con un cerebro privilegiado. La responsabilidad de los goles recae en él, en un Brighton que muchos años tuvo problemas de cara al arco.
En la defensa, la vuelta de cesión de Levi Colwill será perjudicial, ya que el inglés es uno de los centrales más prometedores del fútbol mundial; aunque, para eso, llega Igor, que puede sostener su margen de conducción e intentar asemejarse a su capacidad pasadora, a pesar de que en campo abierto tenga inconvenientes para la defensa zonal.
En portería, se puede intuir que la llegada de Bart Verbruggen es para que el guardameta neerlandés irrumpa con la titularidad que Jason Steele ganó el pasado curso. Robert Sánchez ha salido de la competencia, así que Verbruggen llega con la estela de un portero muy prometedor por su juego de pies y bajo palos.
Once tipo
LLDLT | Alexis Guanchez
