Con el mercado de fichajes ya cerrado, se puede intentar descifrar algunas claves y expectativas del Crystal Palace en la Premier League. A modo de previa de la temporada, esta guía se basará en indagar en cuatro aspectos importantes del club a la hora de afrontar uno de los torneos más vistosos del mundo del fútbol.
Contexto y objetivos
El Crystal Palace se presenta en su duodécima edición consecutiva en la Premier League. Un proyecto que se ha mantenido en la parte baja/media de la tabla año tras año y que ha sido más de una vez uno de los cercanos a la zona del descenso. El curso pasado, en el segundo año de una etapa transitoria con Patrick Vieira al mando, la estabilidad tambaleó y la directiva decidió volver a lo que conocía funcional.
Ahora, sin embargo, el equipo se enfrenta a la salida de su principal figura en toda esta era de Premier League: Wilfried Zaha. Si bien hay distintos talentos interesantes en plantilla, reponerse va a ser un proceso complejo. Los ‘eagles’ vienen de ser 11º, y la expectativa es que no se acerquen a la zona roja, por nombres y por estructura hay maneras de seguir aumentando el nivel competitivo, que debe apuntar al largo plazo en romper con los puestos europeos, pero este año luce como una opción realmente lejana.
Entrenador y modelo de juego
A sus 76 años, Roy Hodgson volvió al rescate de este Crystal Palace la temporada pasada. La apuesta del estilo propositivo y moderno de Patrick Vieira parecía perder estabilidad y acercarse al descenso, así que la directiva del club prefirió regresar al estilo antiguo. Si alguien conoce la Premier League, ese es Roy. Ex-Watford, West Brom, Liverpool y Fulham. En activo como entrenador desde 1976.
La vuelta del inglés ha traído resultados positivos, y este como su primer mercado veraniego, más allá de la salida de Zaha, ha logrado moldear la nómina a una más ‘suya’.
Todo apunta a que Hodgson tendrá como sistema predilecto el 4-2-3-1 esta temporada, en vista de que cuenta con dos pivotes de gran despliegue físico y con un enganche capaz de adueñarse del juego del equipo. Con la experiencia y jerarquía de su estratega, la mayoría de diamantes en bruto podrían aprovecharse al máximo en su estilo bien marcado: transiciones ofensivas veloces, bloques defensivos sólidos y dureza en los duelos.
Mercado de fichajes y plantilla
Fichajes: Matheus França (20M€), Dean Henderson (17M€), Rob Holding (1,2M€), Jefferson Lerma (libre).
Salidas: Wilfried Zaha (libre), Luka Milivojević (libre), Vicente Guaita (libre), Jack Butland (libre), James McArthur (libre), Luke Plange (cedido).
La salida de Wilfried Zaha supone la pérdida de la principal estrella de este Crystal Palace. A pesar de tener 30 años, el marfileño no dejaba de ser una pieza más que fiable para la máxima categoría del fútbol inglés. En ese aspecto, Selhurst Park echará de menos a un futbolista totalmente capaz de materializar ocasiones y producir cifras goleadoras, un arma indispensable para la división. No obstante, el talento sigue, y Eberechi Eze apunta a ser su sucesor.
Héctor Pérez: «La marcha de Wilfried Zaha del Crystal Palace abre una candidatura en el equipo para ver quién es el nuevo líder eagle. Pese a que desde su llegada la regularidad no siempre ha estado presente, tras su grave lesión en el tendón de Aquiles, Ebere Eze es un futbolista que ha demostrado ser capaz de anteponerse a las adversidades. Un chico que en el Queens Park Rangers ya demostró poder estar por delante de sus compañeros.
Cortado por el mismo patrón que Zaha, el de Greenwich tiene un alma futbolística muy parecida. Fútbol alegre, resolución individual y calidad al servicio del equipo. Un veterano como Roy Hodsgon ha sabido siempre captar muy bien todo lo que podía dar, y para reflejo el 2023 desde que Eze se juntó con el entrenador del Crystal Palace.
Ahora bien, ahora el examen que le llega a Eze también es mayúsculo. Con 25 años y afrontando su cuarta temporada en el equipo del sur de Londres, será momento de demostrar esa “desfachatez” y magia que le caracteriza en más de una ocasión, pero también una madurez para liderar una nueva etapa en el equipo. La etapa post-Wilfried Zaha.»
Con Eze como pieza angular en ataque, Hodgson tiene un buen repertorio ofensivo para probar: Olise en derecha será fijo, con Matheus França como fichaje emergente intentando integrarse cuando vuelva de su lesión. Picardía y desparpajo excesivos para que los del sur de Londres sean unos osados en transición, con Jordan Ayew, Mateta o Édouard haciéndose hueco en la punta, y con Ebiowei y Rak-Sakyi entrando de a poco como las perlas de la entidad.
En la medular, Jefferson Lerma hace que cobre sentido el doble pivote. El compañero ideal para Cheick Doucouré por la contundencia en los duelos; menos aseado con balón, pero perfecto para dominar las transiciones y el bloque medio, más con un jerarca para gestionar presiones rivales como Doucouré.
Mientras tanto, en la zaga hay una bomba. El Andersen-Guéhi sigue afianzándose tras un año demostrando nivel de sobra para las exigencias del Palace. Andersen siendo siempre el más reactivo y agresivo, más irregular por su roce excesivo y saltos precipitados; excelente con balón en los lanzamientos. Con Guéhi como el más cerebral, conservador y protegiendo a su pareja; con una gran relación con el balón para conducir y asociarse. Parte clave de ‘the eagles’.
A su vez, en portería llueve la competencia. Con Dean Henderson, proveniente del Manchester United, hambriento de titularidad y con Sam Johnstone habiéndose ganado la confianza de Roy Hodgson. Ambos, en su búsqueda exhausta de convocatorias con Inglaterra, que ya Johnstone consiguió. Guardametas trascendentales bajo palos y correctos en el juego de pies en largo, sin ser jerarcas. Rotación lujosa para un equipo de media tabla.
Once tipo
LLDLT | Alexis Guanchez
